לראשונה בעולם בוצעה השתלה בו זמנית מוצלחת של הפנים ושתי זרועותיו של חולה שסבל מכוויות בתאונת דרכים. לאחר חצי שנה השתלים מתפקדים כרגיל.
השתלת פנים וידיים מצריכה עבודה מיקרו-כירורגית מאומצת לתפירת כלי דם, עצבים, גידים, שרירים ובעיקר דיוק גבוה במהלך ניתוחי פנים. עד כה היו בעולם רק שני ניסיונות להשתלה בו זמנית של פנים ושתי הידיים. אחד מהם - בצרפת - הסתיים בכישלון: החולה נפטר מסיבוכים. כתוצאה מהשניה, שנערכה בארה ב, הפנים נחקקו, והידיים (עקב תגובת הדחייה) נאלצו לקטיעה.
הניתוח השלישי כזה בוצע במרכז הרפואי של אוניברסיטת ניו יורק, והוא הצליח. המטופל היה טכנאי מעבדות תרופות שנרדם בזמן נהיגה לאחר משמרת לילה. אירעה תאונה בה נהג קיבל 80 אחוז מכוויות על פני הגוף.
ההכנות להשתלה החלו בתחילת שנת 2019. בקושי רב נמצא תורם מתאים. כתוצאה מכך נקטעו שתי הידיים לאמצע הזרוע, והחליפו אותן בתורמות וכל העור והסחוס מקו השיער ועד הצוואר, שברי הקשתות הזיגומטיות, עצמות האף והלסת התחתונה עם סמוכים שרירים, עצבים וכלי דם הושתלו על הפנים.
140 עובדי בריאות השתתפו בטיפול בחולה. ואז החל השיקום הארוך שלו. לאחר חצי שנה הצליח האיש למצמץ, להרים גבות, להזעיף פנים, לאכול בכוחות עצמו, להתלבש, לשחק עם הכלב, להתאמן בעומס של עשרים קילוגרם. כדי להימנע מדחיית רקמות, הוא יצטרך ליטול חומרים מדכאים כל חייו. לטענת המנתחים סיכויי ההצלחה במקרה זה היו קטנים, אך התוצאות עברו את כל ציפיות הרופאים.
